L’Équateur : le Pays des 4 mondes

Quito, classée patrimoine mondial de l’Humanité en 1978 et perchée à 2850 mètres d’altitude est considérée comme la plus belle ville d’Amérique du Sud et la mieux préservée avec plus de 300 bâtiments coloniaux.

Les silhouettes de quatre volcans – le Cotopaxi et l’Altar au sud, l’Antisana à l’est et le Cayambe au nord – l’encerclent avec panache. Cuenca est également classée au Patrimoine mondial depuis 1999. Ces deux villes et bien d’autres (Riobamba, Ibarra, Zaruma, etc.) abritent des églises coloniales de style baroque richement décorées, des façades blanches derrière lesquelles se cachent de magnifiques patios.

Les musées y sont particulièrement riches et intéressants. La contribution la plus importante de l’Équateur à l’histoire de l’art et celle de l’École de Quito (Escuela Quiteña).

Le site le plus important est celui d’Ingapirca. Son temple du soleil servait de lieu cérémoniel et vraisemblablement d’observatoire solaire.

Sa structure sans mortier, composée de niches et de portes trapézoïdales est caractéristique de l’architecture inca. D’autres sites incas, de moindre importance mais non dénués d’intérêt, jalonnent le Capac Ñan en Équateur.

Il ne faut pas rater l’expérience d’une ou plusieurs visites de marchés andins.

Couleurs des costumes traditionnels, cris des animaux, fruits et légumes à profusion, le tout dans des décors de montagnes somptueux, vous permettront d’approcher la culture indigène et de faire un saut dans le passé. Nous saurons vous proposer la visite de marchés authentiques et reculés, à l’écart des circuits touristiques classiques.

N’ayant lieu qu’une fois par semaine, nous nous arrangeons pour déterminer vos dates de passage dans ces bourgades en fonction des jours de marchés.

Bien au-delà de la flûte de pan et de la musique folklorique andine, la musique équatorienne propose beaucoup d’autres genres de diverses influences : la cumbia, d’origine colombienne, qui prend ici des accents plus mélancoliques et le pasillo, immortalisé par Julio Jaramillo (1935-1978), le plus célèbre chanteur équatorien, auquel un superbe musée à Guayaquil est dédié. Les « bandas municipales » font également partie du paysage musical équatorien et jouent fréquemment sur les places des villes et villages en fin de journée. Votre chauffeur pourra, si vous le désirez bien sûr, profiter des trajets sinueux pour vous faire découvrir tous ces genres musicaux.

Le 20ème siècle vit l’essor de la peinture « indiginesta » dont les plus célèbres représentants furent Eduardo Kingman et surtout Oswaldo Guyasamin, dont les plus belles toiles sont exposées au Museo del Banco Central ainsi que dans son ancienne demeure de Quito. La qualité de sa production vaut vraiment une visite. Les peintures naïves de Tigua, petit village proche de Latacunga, sont également très représentatives du patrimoine pictural de l’Équateur. La littérature n’a que peu franchi les frontières du pays malgré la qualité de certains écrivains comme Juan Montalvo (1832-1894) ou Jorge Icaza (1906-1979). Enfin le cinéma connaît un nouvel essor grâce à Sebastian Cordero dont des œuvres comme « Ratas, ratones, rateros » ou plus récemment « Rabia », produit par Benicio del Toro, ont remporté de nombreux prix internationaux.

Il serait dommage de ne pas profiter de votre voyage pour assister à une des nombreuses fêtes organisées en toutes régions d’Équateur. Sur les hauts plateaux des Andes ou sur la côte, les fêtes équatoriennes sont fascinantes et colorées. Dans la mesure du possible et si vous êtes intéressés, nous vous proposerons donc un déroulé de votre séjour qui vous permettra d’assister à une de ces fêtes.

Parmi celles-ci : le carnaval de Guaranda en février, la Semaine sainte à Quito, la fiesta del Yamor à Otovalo en septembre, le Pase del Niño à Noël, l’Inti Raymi (équinoxe d’été) dans la région d’Otavalo ou encore la fiesta de la Mama Negra en septembre à Latacunga.

Les deux principaux symboles de la gastronomie équatorienne sont: le ceviche, délicieuse soupe froide à base de tomates, jus d’oranges, crevettes et coriandre, et le cuy, cochon d’Inde grillé, excellent si le cœur vous en dit.

Les soupes vous réchaufferont dans la Sierra, vous vous régalerez de fruits de mer sur la côte ou de la délicieuse cuisine populaire de la Sierra : fritada, llapingachos, empanadas, mote. Vous apprécierez les jus de fruits frais mixés et servis à chaque repas : tomate de arbol, papaye, maracuja, mangue, etc. Sur le marché de Riobamba, vous pouvez déguster ces jus élaborés avec la glace du Chimborazo. Découvrir l’Équateur au travers de sa gastronomie est très intéressant.

Cela permet d’en déceler toute sa diversité culturelle et favorise les rencontres et la convivialité. Nos activités inédites incluent cette découverte au travers de cours de cuisine, visite de marchés avec des professionnels ou l’élaboration d’un repas familial.